Etablering av betingede forsterkere og blokkering av stimuluskontroll

Resultater fra forsøk med dyr og mennesker antyder at betingede forsterkere kan etableres mer effektivt ved en operant diskriminasjonsprosedyre enn gjennom en klassisk betingingsprosedyre. Samtidig viser detaljerte analyser av trening og test en variable stimuluskontroll som kan tyde på "overskygging", slik at tidligere læring kan ha blokkert for ny læring. Forekomsten av slik overskygging kan ha implikasjoner i anvendte sammenhenger, I forsøk på å etablere discriminative stimuli og/eller betingede forsterkere. Derfor gjennomførte vi eksperiment for å undersøke om blokkering lett kunne oppstå under liknende treningsbetingelser. Først trente vi rotter i å trekke i et kjede i nærvær av ei bestemt lampe eller en bestemt lyd. Deretter forsterket vi kjedetrekking i nærvær av kombinasjonen av tone og lampe. Resultatene viste liten eller ingen stimuluskontroll av stimuli som ikke hadde vært etablert som discriminative stimuli i første del av treningen. Slike stimuli fungerte heller ikke som betingede forsterkere når de ble levert kontingent på en bestemt type responser.