Liten effekt av utsatt forsterkning

Det er tidligere vist at responskonsekvenser som er utsatt med inntil 30 sekunder kan forsterke respondering, som for eksempel spaktrykking hos rotter. Andre studier har demonstrert fravær av forsterkende effekt når konsekvenser har vært utsatt med mer enn 10-15 sekunder. En alternativ tolkning av enkelte tidligere studier som har vist økt responsrate etter utsatt forsterkning, er at presentasjonen av stimuli i seg selv kan øke aktivitetsnivået. Vi ønsket å undersøke om en eventuell økning i responsrate var et resultat av kontingensene med utsatte responskonsekvenser eller om en økning ville forekomme uavhengig av dette. Vi registrerte derfor effekter på atferd i nærvær av en ikke-effektiv spak parallelt med en spak som produserte vann med utsatt formidling på 30 sekunder. Resultatene viste at det ikke var forskjell i respondering på de to spakene. Deretter ble utsatt formidling av vann justert til henholdsvis 15, 10 og til sist 8 sekunder. Først på 8 sekunder var det antydning til økt respondering på spaken som var knyttet til vannformidling. Det var altså lite som tydet på at utsatt formidling av responskonsekvenser med mer enn 8 sekunder fungerte som forsterker på spaktrykking. Betingelser for effekt av utsatt forsterkning er uklare og det trengs antagelig mer forskning på dette.